Fenilalania është një aminoacid thelbësor dhe është pararendës i aminoacidit tirozinë.Trupi nuk mund të prodhojë fenilalaninë, por ka nevojë për fenilalaninë për të prodhuar proteina.Kështu, njeriu ka nevojë të marrë fenilalaninë nga ushqimi.Në natyrë gjenden 3 forma të fenilalaninës: D-fenilalanina, L-fenilalanina dhe DL-fenilalanina.Ndër këto tre forma, L-fenilalanina është forma natyrale që gjendet në shumicën e ushqimeve që përmbajnë proteina, duke përfshirë viçin, shpendët, mishin e derrit, peshkun, qumështin, kosin, vezët, djathrat, produktet e sojës dhe disa arra dhe fara.